Lundi 18 décembre 2006
La Sicile séparée de la péninsule italienne par le détroit de Messine large de 3 km seulement ; elle est la plus grande île de la Méditerranée et présente trois façades maritimes. Elle forme une région autonome depuis 1948 mais n'en est pas pour autant indépendante de l'Italie. C'est l’une des cinq régions bénéficiant d’une autonomie avec le Val-d'Aoste, le Trentin-Haut-Adige, le Frioul-Vénétie Julienne et la Sardaigne
Baignée par le Mer Tyrrhénienne, la côte nord est bordée de plaines autour de Messine et
Palerme.Les massifs des Monts Peloritains, des Nebrodi et des Madonie, qui prolongent la chaîne des Apennins sont couverts de chênes, de hêtres et de sapins.
Tournée vers la Mer Ionienne, la côte Est évoque les paysages de Grèce. L'arrière pays se partage entre deux grandes fromations volcaniques : l'Etna et les Montrs Iblei, qui dominent la plaine de Catane.
Distante de l'Afrique de 100 km seulement, la côte sud offre des rivages peu hospitaliers, où alternent collines calcaires et plateaux semi-désertiques. L'intérieur de l'île, très aride, souffre d'une grande carence en eau.
La population sicilienne s'élève actuellement à environs 5 millions d'habitants résidant à 90% dans les villes. La densité de populations "200 habitants au km²" est la plus forte du territoire italien. La Sicile a connu plusieurs vagues d'émigration de 1871 à 1914, un million de Siciliens ont quitté l'île.
LA TRINACRIA
Symbole de la Sicile, il signifie l'île au trois pointes ( les trois extrémités de l'île (capo Peloro au nord-est, capo Passero au sud, capo Lilibeo à l'ouest), c'est le nom que les Grecs donnèrent à la Sicile .
Représenté par une tête de femme, ailée et coiffée d'un noeud de serpent, d'ou rayonnent 3 jambes fléchies, comme saisies en pleine course.
Le Drapeau Régional :
Les deux couleurs diagonalement disposées sont le jaune municipal de la ville de Palerme et le rouge écarlate municipal de la commune sicilienne de Corleone
Notre séjour du 21 au 28 mai 2004 :
Un vol spécialement affrété ; partant de Paris et faisant escale à Clermont-Ferrand pour regagner PALERME nous achemine à destination. Puis un bus nous conduit de l'aéroport de PALERME à CEFALU (70 km dont 48 km d'autoroute) où se situe notre hôtel.
Hôtel Costa Verde à CEFALU où nous sommes descendus.
CEFALU merveilleux village de pêcheurs et son célèbre rocher d'où nous avons une vue panoramique. 
Le roi Roger II y fit édifier au XIIème siècle une cathédrale considérée comme l'un des plus beaux monuments de l'île.Une rue pittoresque de Céfalu :
qui nous mène rapidement au "Théâtre de marionnettes sicilien, Opera dei Pupi" (Chef-d'oeuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité )
L'Opera dei Pupi, théâtre de marionnettes, a pris forme au début du XIXème siècle en Sicile et a rencontré un vif succès auprès des classes populaires de l?île. Les marionnettistes racontaient des histoires en s?inspirant, le plus souvent, de la littérature chevaleresque médiévale mais aussi des poèmes italiens de la Renaissance ou encore de la vie des Saints ou de celle de bandits célèbres. Ce théâtre de marionnettes est une forme théâtrale dont les protagonistes sont les chevaliers de Charlemagne. Il raconte des histoires tirées de la "Chanson de Roland" représentés par des marionnettes particulières, appelées "PUPI"
Marionnette de "Charlemagne (à droite)
l' Ange
Nous avons assité à une réprésentation où les spectateurs sont pour la plupart des adultes et l'ambiance est fabuleuse.
L'Opera dei Pupi, théâtre de marionnettes, a pris forme au début du XIXème siècle en Sicile et a rencontré un vif succès auprès des classes populaires de l?île. Les marionnettistes racontaient des histoires en s?inspirant, le plus souvent, de la littérature chevaleresque médiévale mais aussi des poèmes italiens de la Renaissance ou encore de la vie des Saints ou de celle de bandits célèbres. Ce théâtre de marionnettes est une forme théâtrale dont les protagonistes sont les chevaliers de Charlemagne. Il raconte des histoires tirées de la "Chanson de Roland" représentés par des marionnettes particulières, appelées "PUPI"
Marionnette de "Charlemagne (à droite)
l' Ange Nous avons assité à une réprésentation où les spectateurs sont pour la plupart des adultes et l'ambiance est fabuleuse.
Corridor-Villa Casale
Salle des jeunes sportives (on peut remarquer les maillots deux pièces de l'époque)Continuation vers AGRIGENTE et visite de la Vallée des Temples :
Temple d'HERCULE
Temple de la CONCORDE (le mieux conservé des temples doriques de Sicile.Une autre journée pour l'excursion sur le mont ETNA, le volcan actif le plus haut d'Europe (3 345 mètres).
Pour grimper vers l'ETNA, il ne faut pas être pressé. La petite route en lacets prend son temps, découvrant des vergers plantés de citronniers, d'oliviers, de noyers et des villages au maisons noires comme la lave.
La première étape se situe à 1 800 mètres pour une visite des cratères éteints des Monts Silvestri.
Possibilité d'ascension jusqu'à 2 800 mètres vers le cratère centrale.
La montée de l'Etna
Route de la montée
Une maison enfouie sous les cendres et pierres de lave
Un des cratères éteints.
A 1 800 mètres le paysage est déjà lunaire.Dans l'après-midi, départ pour TAORMINA (station touristique de renommée internationale.
Ses splendides plages bénéficient d'un microclimat et sa position naturelle sur une terrasse donnant sur la côte ionienne, ayant l'Etna comme majestueux cadre naturel, en fait une destination des plus attrayantes.Son théâtre Grec-romain, second en Sicile après celui de Syracuse
Une journée consacrée à PALERME riche d'importants témoignages historiques et artistiques.
Fondée au 8ème siècle par des Phéniciens le long d'un port naturel, la cité a connu un passé largement dominé par des invasions puis reconquêtes par divers peuples et pays, principalement provoquées par son excellente position géographique. L'héritage de ces invasions est une cité au caractère unique pleine de passionnantes merveilles architecturales et historiques.
Le Théâtre de Palerme :
Sa resplendissante Cathédrale :
La Cathédrale de Palerme est tout simplement incroyable. Tout d'abord la belle place pleine de palmiers aménagée au XVème siècle. La façade est stupéfiante parce qu'elle représente les différentes influences qu'a connu la ville.La cathédrale ? Sa construction commença en 1185 sur le site d?une ancienne église byzantine et sous la conduite de l?archevêque anglais de Palerme, Gautier Ophamil.
Son histoire le prouve bien d'ailleurs : basilique au temps des romains, puis transformée en mosquée par les arabes et enfin, retransformée en cathédrale par les normands au XIIème siècle. On entre dans la basilique par une énorme porte en bois de style gotico-catalan construite au XVème siècle. Le dôme, lui, fut ajouté plus tardivement encore, au début du XIXème siècle. Bref, ce dôme tout en longueur est assez étrange et ne ressemble à rien d'autre !
Le clocher et les arcades
A la découverte de MONREALE
Le Dôme de Monreale - "Le plus beau Temple du monde
.
La façade du Dôme de Monreale. Ses fortes tours primitives, celle de gauche restée inachevée, enferment le portique du XVIII s. à trois arcades droites par ses colonnes doriques monolitiques.Son cloître des Bénédictins de style Arabo-Normand dont l'eau de la fontaine (parait-il) ferait rajeunir de 10 ans les femmes qui s'y lavent les mains......
Le cloître de style Arabo-Normand dont l'eau de la fontaine (parait-il) ferait rajeunir de 10 ans les femmes qui s'y lavent les mains....!!
Une autre journée pour la découverte des Montagnes des MADONIES - l'un des trois parcs naturels de Sicile
Le territoire de ce parc comprend les reliefs les plus hauts de la Sicile exception faite pour l’Etna, dans ce territoire poussent presque 50% des espèces de la flore de l’île.
La visite des Madonies se caractérise par une multitude de milieux variés tantôt de haut pics, tantôt des collines moyennes, tantôt la mer qui lèche le bord tyrrhénien du parc même.
Les sommets se couvrent de neige quelques fois abondante.Au printemps les couleurs des sous bois explosent, l’été y est très agréable et permet de fuir la chaleur de la mer entre deux bains à Céfalu.
Visite d'Isnello (altitude 530 m) qui se situe sur le versant septentrional.
Nous avons bien mérité une étape à l'Hôtel Triunfo Sur en dehors de 
puis visite de l'ancienne grande Mosquée des califes Omeyades (l'un des plus somptueux sanctuaire musulman) où les arcs transparents et suspendus comme s'il s'agissait de palmiers
C'est au coeur de cette mosquée que les Chrétiens après la reconquête firent construire
Ballade dans les vieux quatiers de la ville où rues et patios s'ouvent à nous
et un aperçu du lieu 
Nous nous installons à notre nouvel Hôtel à SEVILLE
Après une bonne nuit de sommeil, un petit déjeuner puis visite de la 
Petit-déjeuner et départ pour 
et ses jardins 
Le port 
Après-midi libre -
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